Traducido compendiosamente por Yang Yanyong

de Estudios Latinoamericanos No.1, 1997

Desde los últimos anos de la decada del 80 los países latinoamericanos han llevado a cabo una serie de importantes reformas económicas. Como se las valora? Esta constituye una cuestion muy disputada, y particularmente trás el estallido de la crisis financiera de México en diciembre de 1994. La autora quiere dar aqui unas opiniones sobre ella partiendo del angulo de la metodología.

I. Hay que examinar las reformas económicas de los países latinoamericanos colocándolas en el contexto del mundo y considerarlas como una parte componente de la corriente de reformas económicas del mundo actual. A partir de los anos 80 países de diversos tipos del globo terrestre se dejaron arrastrar por la inmensa corriente de reformas económicas. China empezo su reforma económica desde 1978 y los países de la ex Union Sovietica y la Europa Oriental realizaron transformaciones fundamantales a su sistema económico despues de ocurridos los cambios violentos en la situación politica. Muchos países asiáticos en vias de desarrollo, por ejemplo, la India y los países de ANSEA, estan efectuando reformas económicas, y hasta algunos países africanos tambien hacen lo mismo. Frente a la nueva situación internacional unos países capitalistas desarrollados reajustan tambien su política económica. A traves de las complicadas medidas reformadoras de distintos países podran notarse dos caracteres comunes principales:

1. realización de la liberalización de comercio e inversiones y busqueda de una combinación mas estrecha economia con el mercado mundial

2. reducción de ingerencias directas del Estado en la economia, transformación de las funciones económicas del gobierno y reforzamiento del papel del mecanismo de mercado.

Encarandose con la tendencia de globanización económica, los gobiernos de distintos países comprenden con mayor lucidez que ninguna nacion podrá desarrollarse por si sola y aislada del mercado mundial, y deben buscar un camino de fomento y sistema económico que se adapten a las nuevas circunstancias internacionales. Esto constituye la primordial fuerza impulsadora para que los diversos países del mundo, incluidos los latinoamericanos, promuevan reformas económicas. En comparación con otras regiones los países latinoamericanos iniciaron sus reformas económicas relativamente tarde y la mayoria de ellos se vieron obligados a materializarlas despues de sufrir la crisis de deudas de los anos 80 a excepción de Chile, país que las habia emprendido a mediados de los anos 70. Siendo el país delantero en este trabajo, México comenzó a transformar su sistema de comercio exterior en 1985. Sin embargo, promovio el modélo de neoliberalismo de manera resuelta y categórica solamente cuando Carlos Salinas asumio la Presidencia , o sea, despues del ano 1989. Argentina, Brasil, Peru y otros países no empezaron sus reformas hasta fines de los anos 80 y primeros de los 90.

El auge de las reformas económicas que desplego la region de en esta época estaba estrechamente vinculado con los importantes cambios en la situación internacional. Los dramáticos cambios de la ex URSS y de los países de la Europa Oriental y el término de la Guerra Fria hicieron que los países latinoamericanos tuvieran una notable " sensación de perder cierto apoyo espiritual. " Ante la intensificación de la competencia de las fuerzas globales entre los países desarrollados y la aceleración de la tendencia de agrupación económica regional, los países latinoamericanos se preocupaban mucho por quedarse excluidos de la enorme corriente del comercio e inversiones mundiales. La prosperidad del Asia Oriental, sobre todo los considerables logros de China en su aplicación de reforma económica y apertura al exterior les hicieron comprender que debian sintetizar las experiencias y lecciones del desarrollo económico durante los decenios de la Post-Guerra y ser decididos en seguir el camino de reforma. Por eso, tratando de las reformas económicas de los países latinoamericanos, son cosa mas bien de adaptarse a la corriente de la época que atenerse a cierta teoría.

I Hay que tomar las reformas económicas de los países latinoamericanos como un proceso histórico y valorizar sus éxitos y problemas existentes con perspicacia histórica. Los países latinoamericanos dieron início a sus reformas económicas en circunstancias en que ya no podian seguir el modélo de desarrollo de sustitución de importaciones con orientación hacia el interior y tener resultados positivos durante largo tiempo de su aplicación. En los decenios de la Post-Guerra los países latinoamericanos venian formando un conjunto de sistema y estructura económicos adecuado al modélo original. Por consiguiente la actual transformación de modélo económico significa que el gobierno no solamente debe cambiar la política económica sino tambien destrozar el sistema original y efectuar ajustes correspondientes a la estructura económica, lo que supone una taréa bien ardua. Además, los países latinoamericanos comenzaron sus reformas económicas con pesada carga de deudas, gran desequilibrio macroeconómico y alta tasa inflacionaria, circunstancias desafavorables como estas hacen que la taréa sea mas difícil aun.

Los países latinoamericanos realizan reformas económicas en dos etapas en lo fundamental. La primera tiene por objetivo principal la reducción de la tasa inflacionaria y la recuperación del crecimiento estable de la economia. Para este motivo los países latinoamericanos ponen en practica generalmente politicas financiera y monetaria de austeridad, disminuyen los gastos publicos, reforman el sistema monetario, reajustan la política de tasa de cambio y frenan la inflación, mientras tanto, aplican de manera activa políticas de libre comercio y de integración económica regional y promueven el aumento de comercio e inversiones para acelerar el proceso de colocar la economia nacional en la orbita del mercado mundial. Estas medidas reformadoras surtieron obvios efectos. En la primera mitad de los anos 90 la economia latinoamericana comenzó a recuperarse y la tasa de incremento anual de la economia regional alcanzó por témino medio, a un 3.6% de 1991 a 1994. Afectada por la crisis financiera de Mexico, bajó en 1995 la tasa de crecimiento económico de la region entera, no obstante, la economia continuó creciendo en la mayoria de los países de la region salvo unos escasos países como México, Argentina y Uruguay, en los que la economia registro un aumento negativo. A la par que se recupero la economia rebajo en grandes dimensiones la tasa inflacionaria. La tasa inflacionária media de toda la region disminuyó bruscamente del 1491% en 1990 a un 25% apro- ximadamente en 1995 y en ciertos países esta tasa redujó cifras de un digito. Con el saneamiento progresivo de la situación macroeconómica se mejoró notablemente el imagen de la region en la esfera internacional y volvio el capital extranjero. Sin embargo estos logros no significan la consumación fundamental de la transformación de modélo de la economia latinoamericana. En realidad la verdadera entrada de la economia latinoamericana en círculo benigno requiere todavia una promoción de profundas reformas estructurales. Por eso la reforma económica de los países latinoamericanos pasó, desde los mediados de la decada del 90, a la segunda etapa cuya cuestion nuclear consiste en aumentar la eficacia económica de las empresas y la competividad de sus productos nacionales en los mercados interior y exterior para que la estructura económica nacional se ajuste a la necesidad de la apertura económica. Para esto los países latinoamericanos enfrentarán una serie de dificultades. Por ejemplo, tipo de ahorro demasiado bajo, escasez de fondos, fragilidad del mercado financiero, falta de competividad de las empresas, desequilibrio de desarrollo interregional e internacional, muy graves problemas de desempleo y de pobreza, etc.. A fin de solucionar tales problemas el gobierno tiene que profundizar las reformas al mismo tiempo que reforzar la regulación. Nada de extraño que surjan altibajos e incluso reveces durante el proceso. Pongámos un ejemplo: .En diciembre de 1994 estalló una grave crisis financiera en México, pero eso no quiere decir que las reformas económicas mexicanas fracasaran . Al contrario, precisamente gracias a la realización de reformas económicas relativamente profundas, México pudo soportar tales golpes, recuperó el crecimiento económico relativamente rápido y se esperaba un aumento económico de 3% para 1996. En adelante se producirán inevitablemente crisis así que reveces grandes o pequeñas en los países latinoamericanos. Pero no podrán impedir que el proceso general de reformas continuará avanzando por el camino establecido. Por lo tanto, en cuanto a los logros y problemas de las reformas económicas de los países latinoamericanos, debemos juzgarlos con perspicacia de história y de desarrollo, o sea, conceder importancia a su tendencia y efectos de largo tiempo.

I. Siendo proceso de redistribución de intereses entre los diversos grupos sociales las reformas económicas beneficiaran a una parte de personas y danarán los intereses de la otra. Por consiguiente, en evaluando los éxitos o fracasos, logros o perdidas de ellas, tenemos que concentrar la atención en sus efectos sociales a la vez que en sus efectos económicos. Mirando por el actual caso de los beneficiados por las reformas económicas son principalmente los sectores empresariales y financieros que se orientan hacia el mercado exterior y que mantienen relaciones estrechas con la inversion extranjera. Los perjudicados son en lo fundamental de dos tipos.

1. El uno se refierea los grupos que adquisieron beneficios durante la época de modélo de desarrollo de sustitución de importraciones, o sea los grupos del capital burocrático que contaron con las grandes empresas como su respaldo y los monopolistas privados que fueron orientados principalmente hacia el mercado doméstico. Ellos se enriquecieron a traves de las políticas fuertemente proteccionistas y de inversión de preferencia de parte del Estado durante largo tiempo.

2. Y el otro, a empresarios medianos y pequenos, asi como los sectores asalariados y campesinos. El modélo del neoliberalismo que se esta llevando adelante en los países latinoamericanos estaba caracterizada por una mayor concentración de la riqueza social. La disminución de gastos publicos en grandes margenes y la congelación de salarios, la supresion de subsidios a los precios de artículos y de productos agricolas, medidas destinadas a estabilizar la moneda nacional, han bajado el nivel de vida de los amplios sectores de intelectuales, la clase media y los campesinos, y han agravado aún mas los fenómenos de empobrecimiento social. Esto provocará seguramente agitaciones sociales y la agravación de las contradicciones sociales afectará la continuación del proceso de reformas.

Por eso, durante el proceso de reformas económicas el gobierno debe buscar lo mas rápido posible un nuevo equilibrio en la distribución de intereses entre los grupos sociales, resolver efectivamentelos diversos problemas sociales con el objetivo de elevar el nivel de vida del pueblo de manera universal y realizar la justicia y la estabilidad sociales paralelamente que el crecimiento económico.

I. Las reformas económicas estan estrechamente vinculadas con el ambiente político. Para una exitosa promoción de reformas económicas se requiere primero una situación política estable y segundo, un gobierno poderoso. Por eso muchos creen que las reformas económicas de los países latinoamericanos toman la aplicación del neoautoritarismo en lo político como su condición.

Las reformas económicas de Chile se materializaron fundamentalmente en el periódo de la Junta Militar. Cuando Patricio Aylwin asumio la Presidencia en 1990 se efectuó el reemplazo pacífico del poder y consiguieron mantenerse la estabilidad de la situación política y la continuidad de las políticas económicas. Esto sirve de garantia básica para la profundización de las reformas económicas y el crecimiento económico sostenido. Mexico ha sido un país con poder relativamente estable. Como el Partido Revolucionario Institucional ( PRI) es el único que se encuentra en el poder, siendo hombre poderoso Carlos Salinas pudo hacer reformas de manera resuelta y categórica y firmó el Acuerdo de Libre Comercio de Norteamerica (ALCN ) con EE.UU. y Canada. En abril de 1992 el gobierno de Alberto Fujimori disolvio el Parlamento y la Corte Suprema y consumó un " autogolpe de Estado " abriendo camino para las reformas económicas en Peru. Sin embargo es insuficiente recalcar solamente la estabilidad política, pues los inmensos cambios traidos por las mismas reformas económicas piden que los países latinoamericanos promuevan reformas politicas necesarias. Mexico es el mejor ejemplo. Siendo el PRI el único partido en el poder en mas de 70 anos, la estabilidad política de largo tiempo proporciona condiciones para las reformas económicas. Pero el sistema vigente en Mexico hace que sean cosa corriente los fenomenos de burocratismo y corrupción. A medida que se profundizan cada día mas las reformas económicas se agudizan las contradicciones entre las distintas facciones en el seño del partido que se halla en el poder, lo que afecta directamente a la estabilidad de la situación política. Por consiguiente se realizaran inevitablemente reformas correspondientes al sistema político cuando avancen hasta cierta etapa las reformas económicas. En la actualidad, el que las reformas económicas en Mexico puedan seguir felizmente o no, depende, en alto grado, de hacia donde va la situación política.

I.Las relaciones económicas de los países latinoamericanos tienen carácteres tanto comunes como diferentes y no hay que considerarlas como un modélo unificado. Aunque todos pertenecen a países en vias de desarrollo, los treinta y tantos países latinoamericanos se encuentran en situaciones distintas y enfrentan diversos problemas. Actualmente estos países se hallan en desiguales etapas de proceso de reformas económicas. Por ejemplo, Chile, que va a la fila delantera, despues de experimantar " los dolores del parto " en la decada del 70, ya ha establecido en lo fundamental un sistema económico ajustado a las circunstancias nacionales mientras que Brasil acaba de empezar las reformas económicas en los anos 90. Como país mediano con una población de 14 millones de habitantes, Chile obtuvo impulsar el crecimiento económico apoyándose principalmente en la exportación de productos agricolas y mineros. El caso de los países grandes como Brasil, Argentina y Mexico la vitalidad de su economia sigue radicando , de hoy en adelante, en aumentar la competitividad de los productos manufacturados de su industria nacional y expandir la exportación de ellos. Para poner un ejemplo mas, la firma del ALCN para ocupar de manera estable el mercado de EE.UU. tiene una importancia decisiva para Mexico, cuya economia depende en gran medida de su vecino norteño. Los países sudamericanos como Brasil, Argentina y Chile, contando con mercados exteriores relativamente diversificados, desarrollan activamente relaciones económicas con Europa y la region de Asia-Pacifico.

Debido a la heterogeneidad de la situación de cada país existe mucha diferencia en la materialización de las reformas económicas respecto a su manera e intensidad. El éxito o fracaso de las reformas depende tanto de si es correcta la estratégia global como de si son adecuadas las políticas y medidas concretas. Algunos estudios de países occidentales toman frecuentemente a un país como "prototipo" en la aplicación de cierto modélo económico. En realidad las experiencias exitosas de un país no han de resultar convenientes para otro. Por lo tanto, al estudiar las reformas económicas de los países latinoamericanos tenemos que trabajar mas para examinar concretamente las políticas que los diversos países instrumentan en distintas épocas y condiciones, asi como sus efectos, y analizar cuales son las experiencias positivas y negativas para sacar de ellas sugerencias provechosas que puedan servir de referencia para la construcción económica de nuestro país.